Vuelta a España – 11. etape

Der var vindere, og det var tabere på gårsdagens enkeltstart til Borja. De to åbenlyse vindere var Tony Martin, der som ventet, kørte hurtigst af alle, og så selvfølgelig Contador, der endegyldigt understregede, at hans tilbageholdenhed i forhold til klassementsambitioner, var et stort underspil. Ifølge Veloropas Twitter-profil har flere, unavngivne kilder nu oplyst, at Contador trænede uafbrudt allerede siden juli.

Lad os blive ved vinderne. Rigoberto Uran tog nemlig andenpladsen i går, og hoppede dermed direkte op på løbets tredjeplads, altså hele seks pladser frem i den samlede stilling på blot 36,7 kilometer. Han har efterhånden slået sit navn fast som en af de bedste enkeltstartsrytter blandt klassementsprofilerne. Han var også udmærket kørende på søndagens bjergetape, så han skal helt sikkert medregnes løbets podiefavoritter. Det er tvivlsomt om han kan gøre noget ved Contador, som trods alt er bedre i bjergene, men andenpladsen, som Valverde lige nu sidder på er bestemt indenfor rækkevidde for Uran.

Lad os fortsætte med Valverde og Quintana. Som bekendt styrtede Quintana i går og tabte masser af tid. Han er lige nu helt nede på løbets 11. plads tre minutter og 25 sekunder efter Contador, mens Valverde efter endnu en flot enkeltstart er på andenpladsen, blot 28 sekunder efter Contador. Spørgsmålet er nu hvordan Movistar vil gribe det hele an. Ifølge Quintana selv slog han sin venstre ankel, så det er ikke helt sikkert at colombianeren er på toppen allerede fra i dag. Han har også udtalt at man måske skifter rollerne om på holdet, så han bliver løjtnant for Valverde, der jo har været flyvende indtil videre. Der er trods alt tre minutter mellem de to lige nu. Quintana var dog også på et tidspunkt under Giro d’Italia ligeså langt efter, som han er her. Det virker derfor usandsynligt at han skal tilskrives en fuldstændig dedikeret hjælperrolle. Dertil vil han også kunne give Contador kamp til streg i bjergene, og det kan Valverde ikke.

Udover Quintana, var gårsdagens helt store taber, Chris Froome. Briten der på en almindelig dag er blandt verdens allerbedste specialister i enkeltstart, tabte masser af tid i går. Næsten et minut til Contador, og endnu mere til Uran. Dermed dumpede han ned på løbets femteplads med ét minut og atten sekunder til Contador. Det bliver spændende at se om han sætter yderligere tid til på dagens bjergetape til Alto de San Miguel de Aralar. Når Froome kører så dårlig en enkeltstart, som den i går var for ham, så må han vitterligt være et stykke fra sin topform, og derfor virker det også uundgåeligt at han vil sætte tid til, til Contador. Froome er ikke længere topfavorit til at vinde Vuelta’en, men hvis han finder sine bjergben i løbets sidste uge, så kan han stadig blive en stor trussel. Lige nu virker Valverde og Quintana dog som Contadors værste konkurrenter.

Dagens etape har som beskrevet mål på kategori 1-stigningen, Alto de San Miguel de Aralar. En stigning på knap 10 kilometer med en gennemsnitlig stigningsprocent på 7,5. Inden da skal rytterne forcere en kategori 3-stigning på 18,3 kilometer, der i gennemsnit stiger 2,6 %. Den er dog ikke hård nok til at klassementsrytterne vil røre på sig.

Vinderen i dag kan komme fra et udbrud. Både Contador og Riis har udtalt, at det er tidligt de har fået førertrøjen, og at det ville passe dem fint hvis de mistede den til en rytter, der ikke udgør nogen fare for klassementet. Sportsdirektør Steven de Jongh sagde dog i går at de vil ud og forsvare trøjen nu, og Riis udtalte samtidig, at det måske ikke var så dårligt at de nu førte løbet.

Der er måske også andre hold, der er interesserede i at holde det samlet i dag. Katusha har ikke fået meget ud at løbet indtil videre, selvom Rodriquez stadig er i en favorabel position til at køre sig på podiet. Han har dog brug for alle de sekunder han kan få fat i, og hvis et udbrud holder hjem går han glip af de ti bonussekunder, der er for en etapesejr.

Skulle et udbrud holde til mål kunne det indeholde en rytter, der fik lov til at tage førertrøjen. Dog skal den ryttere være tilstrækkelig tæt nok på i klassementet, og være kontrollerbar i løbets næste fase. Det kunne måske være en Pieter Serry eller en Dominik Nerz, som er henholdsvis knap otte og ti minutter efter i klassementet. Ryttere som disse ville Tinkoff-Saxo turde at overlade trøjen til, men det virker måske mindre sandsynligt at udbruddet kan vinde med så stor en margin.

Dog ville ryttere som disse kunne få lov til at køre med i udbruddet og måske køre om etapesejren. Andre der på den måde er i spil til i dag, er folk som Wout Poels, Mikel Landa, Adam Yates og Thibaut Pinot. For kort tid siden skrev MTN-Qhubekas sportsdirektør Douglas Ryder på sin Twitter-profil, at holdet vil gøre det godt i dag. Det kunne betyde at Teklehaimanot eller Kudus vil være at finde i udbruddet, eller at Sergio Pardilla måske også kører med, i håb om at tage førertrøjen. Det er dog mindre sikkert om Tinkoff-Saxo tør lade ham køre. Bliver kampen om etapesejren slået af klassementsrytterne er Contador det oplagte valg. I morgen er der en flad etape, hvor klassementsholdene skal lave så lidt som muligt, så de er måske opsatte på at køre efter sejren i dag. Hvis dette er scenariet skal Contador dog forvente skarp konkurrence fra Katusha og Movistar.

Her spås Contador som vinder af 11. etape til odds 3,00 (Kilde: Danske Spil). Det vurderes også at Quintana er ekstra opsat på at køre en stor etape i dag, hvorfor han er det næste bud i rækken på en etapevinder til odds 12,00. Niemiec er en anden rytter, der måske får chancen for at køre efter sejren, hvis han er med i dagens udbrud. Spiller man på ham som vinder er det til odds 80,00.

Billede: LaVuelta.com