Vuelta a España – 21. etape

Vuelta a España lakker mod enden, og det bliver Alberto Contador, der løber med den samlede sejr. Overraskelse eller ej, så er det en fantastisk præstation, af en ryttere, som blot 50 dage føre han overtog førertrøjen i løbet, styrtede og måtte udgå af Touren grundet et brud på skinnebenet. Contador afslog med det samme at han ville blive klar til Vuelta’en, men det hele viste sig at være et spin fra ham selv, da han angiveligt allerede fem dage efter sit styrt på 13. etape i Touren, havde genoptaget træningen. En ting må man dog efterhånden konkludere om Alberto Contador. Uanset omstændighederne, så møder han altid op til cykelløb med ét ekslusivt formål: At vinde.

Froome slutter Vuelta’en bedre end han kom ind i den. Han har ikke ramt sit absolutte topniveau endnu, men han har vist at han er med i en meget selekt gruppe af etapeløbsstjerner, selv når han ikke er i topform.

Valverde kører bare hurtigt i Vuelta’en. Hurtigere end i Tour de France. Selv på de helt store tinder sidder han med helt fremme, og med sin tredjeplads har han tilmed kørt sig i stilling, som topkandidat til VM i Ponferrada. Han er en klasserytter der mestrer det hele. Hans direkte modpart, både her i løbet, men efter al sandsynlighed også til VM, Joaquim Rodriquez kæmpede til det sidste, for at kunne tage noget med hjem fra løbet. Han får selvfølgelig en fjerdeplads, men havde sikkert håbet på mere. Alle der har med cykling at gøre ved at Purito har et niveau, der er en kende højere end hvad han har vist her, og derfor skal man også holde øje med ham til VM. For han vil helt sikkert ikke være låst af forpligtelser til Valverde.

Så er der Aru. The next big thing. Han er virkelig en spændende cykelrytter. Cykelverdenen skriger efter at se ham køre efter en Grand Tour næste år, og Giro d’Italia er oplagt. To flotte etapesejre i Vuelta’en, og en tredjeplads i Giro’en i år bevidner et fantastisk gennembrud for den italienske klatrer, hvis karakteristika minder en del om Contadors. Han er en eksplosiv rytter når det går opad, og han mestrer temposkiftene. Han skal blive meget interessant at følge i 2015. Måske allerede om to uger i Ponferrada.

Der er mange flere der skal nævnes. Dan Martin, Daniel Navarro, John Degenkolb, Lampres lykkeriddere, De Marchis forløsning og Michael Valgrens flotte Grand Tour-debut er blot et par stykker. Det har været et flot løb, og det afsluttes i dag med en kort enkeltstart i Santiago de Compostela.

Umiddelbart ligner det et en etape for specialisterne. Altså folk som Jesse Sergent, Kristof Vandewalle og Rohan Dennis. Men klassementsrytterne har for det meste noget at skulle have sagt i en afsluttende enkeltstart. Froome og Contador kan uden tvivl gøre det rigtigt godt i dag, vi behøver blot at tænke tilbage på den indledende enkeltstart i Dauphine Libere tilbage i juni, hvor Froome vandt og Contador blev toer. Der var enkeltstarten omkring en kilometer længere end i dag. Samuel Sanchez er en anden af favoritterne, der skal nævnes. Han kører en god enkeltstart, især til allersidst i et treugers etapeløb. Han skal også sørge for han ikke lukker Dan Martin forbi, da der ikke er mere end 17 sekunder i mellem dem, og derfor er han opsat på at give den alt hvad remmer og tøj kan holde.

Der er også Wilco Kelderman, som er rigtig skarp i enkeltstarter af denne længde. Lutsenko har været godt kørende sidst i løbet og mestrer også denne disciplin. Derudover er der også Maciej Bodnar, Luis Leon Sanchez, Manuel Quinziato, Adriano Malori, Jerome Coppel og Patrick Gretsch. I virkeligheden er der endnu flere, der kan være med fremme i dag. Det er sidste dag i Vuelta’en og folk er trætte. Det gælder om at have dagen og motivationen. John Degenkolb og Michael Matthews kunne også godt køre en god enkeltstart.

Kristof Vandewalle som vinder giver odds 8,50 (Kilde: Danske Spil), og enkeltstarten i dag passer ham nærmest perfekt. Han var langt væk på løbets første enkeltstart, men den var også for hård til ham. Hvis han har noget tilbage at skyde med, er han et oplagt bud til at tage sejren. Froome til odds 4,50 er heller ikke et ringe spil.

Billede: LaVuelta.com